安心がもたらす力：助けを呼ぶ勇気

安心感は、人間にとって最も重要なニーズのひとつです。年齢や状況にかかわらず、私たちはみな、近くに誰かがいて、自分の助けを求める声に耳を傾け、困難なときに支えてくれる存在を望んでいます。保護とは、単なる壁や防弾ドアではなく、大変なときに自分はひとりではないのだと確信できること、そして必要なときに助けてくれたり、理解してくれたり、ただ静かに隣に座ってくれる人がいるということです。

この必要性が満たされないと、人は不安や落ち着かなさ、さらには恐怖を感じることがあります。それが、ポリーナが感じている思いです。そんなときには、世界が果てしなく冷たく感じられ、日常の些細なことですら怖く思えるかもしれません――授業の予鈴やクラスメートの視線、教師が放つとげのある言葉など。それに加えて、助けを求めること自体が怖いと感じるときもあります。すべてがまるで冷たいガラスのように鋭く、触れられないほど尖ってしまうのです。

しかし、ここで大切なのは、たとえ誰も助けてくれないと思えるときでも、保護を求めるという可能性を持つだけで、ほっとする第一歩となることがあるということです。手を差し伸べる――たとえそれがメッセージを送ることだけであっても――意外にも周囲のすべての人が無関心ではないことに気づくことがあるのです。雨の日に傘を頼りにできるように、つらいときには、一緒に助けてくれる人や団体、あるいはオンラインのサービスに支えを求めることができます。保護とは、みんなで作り上げるものであり、言葉や行動でサポートすること、そしてときには「誰かが見守ってくれている」という感覚だったりもします。幼い頃のように――悪夢を見た後、毛布の中で目を閉じると、お母さんが抱きしめてくれて、その瞬間、ベッドの下のモンスターは、ただ掃除中に行方不明になった靴下にすぎなかったとわかるのです。

安心して生きることがもたらすメリットは計り知れません。私たちが安心を感じると、不安は背景に下がり、ストレスは軽減され、思考はクリアになり、物事の判断がしやすくなります。前に進むためのエネルギーが生まれ、困難に立ち向かうことや自分自身の成長さえ可能になります。まるで、人生が突然ひっくり返ったとき（あるいは、またしても不意打ちの代数テストに驚かされたときなど）に安心して寄りかかれる信頼できるクッションが、そばに現れたようなものです。

自分自身や身近な人が守られていないと感じるたびに、思い出してほしいのです。助けを求めることは弱さの証ではなく、むしろ強さを表す行為だということを。そしてもし、今日誰かが悪い日を過ごしていて、心が震え、隠れたいと思うなら――それは身体が「今、ここでケアと保護を必要としている」と知らせているサインです。そんなときこそ、心を閉ざさず、一歩を踏み出してみましょう。大切な人と話したり、専門家に相談したり、支援グループを探したりするのです。

すべてはより良い方向へ変わる可能性があります。とりわけ、そこに支えや思いやりがあればなおさらです。安心感は基本設定のようなもので、これがなければ何をするのも難しいでしょう。しかし、一度守られていると感じられれば、人生はより色彩豊かに映り、力が湧き、学校でさえも少しは怖くなくなるかもしれません。もし本当に苦しければ、少なくとも冗談を言える余裕もあるのです――「緊急事態を宣言します：今すぐティータイムとクッキーを、○○号室…というより『私の気分』へ！」なんてね。

忘れないでください。保護を求めることは当たり前のことです。そして、守られていると感じることは、たとえどんなに暗い日でも、再び光を取り戻してくれる感覚なのです。すべての人がその温もりを感じ、そこに不安を溶かすことができますように。