「自分は大切」：存在意義を取り戻す小さなステップ

私たちの奥深くには、誰もが「自分は大切である」と知りたい思いがあります――大きなことでも小さなことでも、自分の存在がこの世界にとって意味を持つのだと感じたいのです。ここでいう「価値」とは、トロフィーを取ることや完璧な道のりを歩むことではなく、ただ存在するだけで世界に何か特別なものを与えているという静かな確信を指します。日常のなかで、それは友人へ微笑みかけることや、あなたを恋しく思う誰かの温もり、あなたが現れたときに誰かの目が輝くことなどに表れます。こうした瞬間こそ、私たちの「糸」が毎日の織物にしっかりと織り込まれている証拠なのです。

しかし、この欲求が満たされないと――人生がずっと「底に落ち続けている」ように感じるとき――自分の物語そのものが見えなくなったように思えてきます。「今までの時間は無駄だったのでは」「自分の努力なんて結局意味がないのでは」といった不安が頭をもたげ、「もう困難を乗り越える力もないんじゃないか」「尊敬されるような人間じゃないんじゃないか」と自分を責める気持ちが湧いてきます。正直なところ、内なる批判者はいつでも鋭くささやいてきます――「今の私に何ができる？」とか、あるいは「もし“意味のある存在”がオリンピック競技だったら、私は観客席で他人のタオルを持っているだけだろうね」などと。そうした疑念があると、小さなタスクさえも巨大に思え、後悔が靴底にこびりついた泥のように重くのしかかるのです。

**どうやって再び始める？**
自分の「大切だ」という感覚を回復するには、小さなステップから始めましょう。まずは正直で定期的なセルフリマインドを通じて、ミスやつらい時期（あるいはコーヒーを派手にこぼしてしまう大失敗）をしても、あなたの価値が失われるわけではないと自分に言い聞かせること。すべては「今、ここにいる」意志と、「つらいけれど、それでも私はここにいる」と認める素直な心から始まります。誰かの言葉に耳を傾けたり、何かを共有したり、不器用でも優しさを示すたびに――あなたは自分の大切さを再構築しているのです。それはまるで筋肉の記憶のように、そうした小さな瞬間が積み重なるほど自分を信じる力は強くなります。

**その先には何がある？**
こうして自分の「大切さ」を育んでいくと、日常が少しずつ軽くなっていきます。緊張がほどけ、新しい関係でも古い関係でも、より深く結びつけるようになります。というのも、自分自身を尊重し、優しくする心は周りにも伝わっていくからです。自分が歩んできた道を「失敗や喪失のリスト」と見るのではなく、「もう一度やり直す勇気があった」と肯定的に解釈できるようになるでしょう。そして、あなたが言及していた「期待感」は、まるで窓から差し込む一筋の光のように輝きながら、あなたの唯一無二の存在がすでに未来を変えはじめている証としてそこにあるのです。

**最後の微笑み（そして夜明けの想い）**
この静かな宣言――「私は大切だ。私はここに属している」――を胸に一日を歩むとき、どうか思い出してください。大切さは完璧さではなく、ただ「そこにいる」ことから生まれます。たとえ小さな前進でも、それは称えられるべきものです（たとえ称賛してくれるのがあなたの飼い猫だけでも、それだって立派！）。とにかく「顔を出し続ける」ことで、あなたの中には誠実な一呼吸ごとにそっと希望が芽生え、それが進む道を照らし、やがてほかの人たちもその光に助けられるようになるでしょう。

結局のところ、この旅は一人で進むものではありません。誰かが探しているその道を、あなたが明るく照らしてあげることで、多くの人がそこを見つけられるのです――そしてあなた自身も、そこにたどり着けるのです。（仮にあなたが自分の価値を疑うことがあれば思い出してください。どこかで穴あき靴下でさえ、新しいパートナーを見つけるチャンスがあるのです。あなたという存在が、決して一人きりであるはずはありません。）