保護は私たちにとって最も基本的な人間のニーズの一つです。それは、夜にぐっすり眠り、毎日を自信を持って迎えられるようにしてくれる、まるで暖かくて目に見えない毛布のようなものです。多くの人にとって、その必要性は城や冬のコートのような物質的な守りをはるかに超えています。特に財務面や予測できない将来において、家族が安定、明確さ、安全性に包まれているという安心感の方が、はるかに重要となるのです。こうした保護のレベルがもたらすのは、本当の心の平和です。それは今日という日だけでなく、家族が直面するすべての「明日」に及ぶのです。
人は誰しも、自分より大きな何かに属していて、大切にされ、受け入れられていると感じることが大事ですよね。多くの文化では、結婚や母親となることなどの役割が、一種の「存在意義や所属感の証明書」として扱われがちです。そんな伝統をもつ社会で暮らす女性にとって、配偶者も子どももいない「家族不在」の状態は、自分でもどうしようもない空虚感や「私って大丈夫？」という問いを抱えやすいもの。まるで皆が集うパーティーに、紙ナプキンだけ持ってきてしまい、「カサロールを持ってこなかったのを誰かに気づかれるかも…」とそわそわしてしまうような気分でしょう。
医師の診察を受けるたびに、その中心には「守られたい」という深く人間的な欲求が存在します。ここでの「守られたい」とは、病気からの防御だけを指すのではなく、誤解や無関心、あるいは現実の状況を無視する無機質なシステムに飲み込まれないようにすることも含みます。特に、自分の感覚と合わない診断を告げられたり、「偽薬」と思われる処方箋を手渡されたりして、不安がかえって増してしまうような場面では、人はとても弱々しく、あるいは自分の存在すら認められていないように感じることがあります。「ねえ、まだここにいるよ！ ちゃんと自分がどう感じているか話そうよ？」と訴えたくなるのは、身体的な面だけでなく、私たちの世話をしてくれる人たちとの信頼から生まれる安心感を求める気持ちの表れなのです。
多くの人はときどき静かに「なぜ、何のために人生は存在するのか？」という大いなる問いに取り組みます。この問いは、危機の時だけでなく、普段の日常にも顔を出します——私たちが停滞感を覚えたり、世界から切り離されたように感じたり、周りの状況が「恐怖よりもひどい」と思えるときなどです。これらの思考の根底には「意味」への渇望——私たちの人生に価値があり、私たちの行動や感情が本当に重要だという確信——があるのです。
人間の本性の奥底には、食料や住まい、さらには安全までも超える、より深遠な欲求が存在します。それは私たちの人生を、単なる日々の生存以上に説明する手段として、意味と目的を見出したいという切なる望みです。特に不安や動揺の時期には、この渇望が私たちを結束させ、世界の傷を癒すだけでなく、その傷がなぜ生まれるのかを問いかけます。これほど多くの苦難を経験していながら、なぜ人類は古い紛争や破壊のパターンに何度も戻り、自らの進歩を阻んでしまうのでしょうか。
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